Achter de schermen van De Holocaust Wedstrijd

De gehele Valentijnsdag heb ik doorgebracht op de redactie van Hamshari (burger), de Iraanse krant die holocaust-cartoons wil afdrukken. De hoofdredacteur (foto rechts)had er helemaal zin in en gaf een persconferentie en verschillende interviews. " We willen kijken hoe ver de westerse vrijheid van meningsuiting gaat." een cartoonist voorspelde dat er respectvol zou worden omgegaan met het onderwerp. "Maar ik kan tekeningen van gaskamers niet uitsluiten."

Op de redactievloer heerste echter woede over de wedstrijd. Terwijl ik een repo schoot voor een Nederlands programma werd ik links en rechts aangeklampt door journalisten die wedstrijd een schande vinden.

"Wij zijn ook niet blij met de afbeeldingen van Mohammad. Maar dit soort politieke activiteiten zijn onze taak niet", zei een oudere journalist. "Dit is een eenmansactie van de hoofdredactie." Niemand wilde voor de camera op een dappere man na. Die was lid van de journalistenvakbond. Uiteindelijk durfde hij ook niet recht voor zijn raap te zeggen wat hij eerder in mijn oor fluisterde. "mijn beslissing is het niet geweest", zei hij.

De krant Hamshari is de grootste van Iran en eigendom van de gemeente Teheran. Tot niet zo lang geleden was het een liberale krant. Toen Ahmadinejad burgemeester werd in 2003 kwam daar verandering in. Er kwam een nieuwe hoofdredactie en een conservatieve lijn. "Dit was een enorm goede krant. Kijk wat er nu gebeurt", klaagde een vrouw die voor talloze -nu gesloten hervormingsgezinde kranten had gewerkt. "maar als ik dit voor de camera zeg, wordt ik ontslagen. Ik heb een kind. Wat kan ik doen?"