Oorlogspropaganda

Waar Iran het westen bestrijdt met leuzen als "Dood aan Amerika", is de westerse propaganda tegen het land veel subtieler. Gisteren werd ik door een bevriende presentatrice van het Amerikaanse CBS uit Londen opgebeld met vragen over het volgende verhaal.

Een Canadese krant had vrijdag een voorpaginastuk over nieuwe Iraanse kledingvoorschriften. Het verhaal komt er op neer dat etnische minderheden speciale kleren zouden moeten gaan dragen in Iran. Joden zouden voortaan met een gele streep over hun kleding moeten lopen, aldus het bericht.

Sensationeel, maar compleet onwaar. Het klopt dat er hier door het parlement wordt gesproken over een kledingvoorkeur voor Iraniërs (een zinlooze, onwinbare strijd) maar over minderheden is niets, maar dan ook niets gezegd. Ik zie ze al zitten in mijn favoriete Armeense koffiecafé in rode christenpakken. Niet dus.

Het stuk is geschreven door een bekende tegenstander van het Iraanse regime die overdrijft en liegt om zijn vijanden in discrediet te brengen. In liefde en oorlog is alles geoorloofd, maar het is aan de pers om een verhaal te checken en eventueel in de prullenbak te gooien.

Desondanks maakten verschillende serieuze nieuwsmedia er melding van. Blijkbaar is voor sommige journalisten een bron met een Iraanse naam al voldoende voor een verhaal. Dat Ahmadinejad zich tot een internationale boeman heeft ontwikkeld helpt natuurlijk erg mee.

Vandaag heeft de krant een ontkenning van het verhaal door de Iraanse ambassade op de voorpagina, maar het propagandakwaad is natuurlijk al geschied. Verschillende Joodse organisaties hebben aan de bel getrokken, waaronder het Simon Wiesenthal centre. Een stereotype is dus bevestigd, maar op basis van valse gronden. Bij CBS hebben ze gelukkig hun journalistieke waardes behouden. Ze hebben het verhaal niet gebracht.