Paleistuinen

Soms moet er ook ontspannen worden in Teheran, dus pakten mijn schoonzus Azadeh, haar dochter Romina en ik de auto en reden naar het noorden van de stad. Daar wandelden we in de paleistuinen van de voormalige sjah. De woningen zijn mooi, vooral het oudste paleis is indrukwekkend. Maar het leukst vind ik de papagaaien die overal rondvliegen. Farah Diba, de vrouw van de sjah, was dol op die beesten en zette er honderden uit. Toen het paar halsoverkop het land verliet, bleven de vogels achter in de hoge bomen rond het paleis.

Er is ook een kleine coffeeshop gemaakt in de voormalige onderkomens van de koninklijke hondenkennel. Daar zaten we tevreden met onze neef Hossein en Massih, die de eigenaren van de uitspanning zijn. De lucht is hier schoon en de natuur een welkome onderbreking van de chaotische Teheraanse straten.

Naast de coffeeshop hangt een soort schoolbord, waar bezoekers teksten kunnen achterlaten. Er was ook iemand uit Nederland geweest, die dit had geschreven. Ik schrijf al genoeg, dus ik heb me niet aan het bord gewaagd.

Het is een grappig idee dat de sjah hier allerlei feesten gaf terwijl zijn volk steeds meer ontevreden werd. Nu kan iedereen hier binnenlopen en in de tuinen rondhangen. De toegangsweg is na de revolutie geheel geasfalteerd, wat het er niet mooier op maakt. In Nederland is het Pinksteren, hier herdenken we de dood van Khomeini. Laat ik het zo stellen: we hebben allemaal vrij.